野球
日本人なら一番親しみのあるスポーツ
大リーグではイチローや松井が活躍し
国内では阪神と巨人が激闘を繰り広げて盛り上がってます
私も小さい頃から野球は大好きで
草野球チームに入ったり
道端でゴムボールとビニールバットを振り回して
よそ様の家の庭にボールを打ち込んでは
コソコソともぐりこんで拾い集めてました
今年、ある選手が引退をします
この選手は、私にとってもとても想いの深い選手です
私が小学生だった頃
当時、圧倒的な強さを甲子園で誇っていた「池田高校」
今年も当然池田が勝つと言われていた夏の甲子園
家に帰ってNHKをつけてみると
そこにはエース水野を擁する池田高校が7点も取られて圧倒的に負けてる姿がありました
そして、画面には「PL学園」の文字
清原、桑田のKKコンビの活躍の年でした
それから、甲子園の旅にPLの清原、桑田が活躍し
ドラフト会議となったんですが
清原は希望の巨人ではなく西武へ
今年、桑田が早々に引退を発表し
そして10月1日
いよいよ清原が引退をします
私は地元が東京ですが
巨人に対してはあまりいい印象がなく
巨人に対する対抗勢力を応援する節が昔からありました
ある時は阪神だったり、ある時は阪急だったり
清原が巨人に振られて西武に行った事で
何故か自然と西武を応援するようになりました
西武球場が電車ですぐだったのも理由の一つかもしれません
どちらかというと、西武より清原を応援したかったんでしょうね
何度も西武球場に足を運んだ記憶があります
たまに、西武線の中で西武の選手に出くわしたりしてサインを貰ったり
所沢駅で試合後の選手にダンゴやお菓子をもらったり
当時の選手の名前はもう覚えてませんが
幼心に「西武の選手は何てえぇ人たちなんだ」と
ダンゴ一つで買収された私がいました
清原選手とは中学生の頃、一度だけ握手をさせていただきました
私も結構手は大きいのですが
あれほどゴツゴツと肉厚のある手と熱い感触に
とても感動しました
西武での黄金時代
秋山、清原、デストラーデのAKD砲
投手王国と言われた巨人を日本シリーズで破壊しまくった時は
喜びのあまり買いもしないのに池袋まで足を運びました
やがて、清原は巨人に行くのですが
私は巨人は嫌いです
が
清原は好きだったので、巨人ではなく清原をひたすら応援してました
巨人に行ってからの活躍ぶりは見ての通りですが
それでも清原だけをずっと応援してました
(試合にはいかなかったですけどね。会社のつきあいで2回行かされたくらい)
ナベツネの発言を聞いてはイライラを募らせていた日々が長いこと続きましたが
やがて追い出されるようにオリックスへ
ケガとの日々ですが、自己管理というのもまたプロの役目
活躍ができなくなったのはケガのせいではなく
自己管理の成せなかったが為でしょう
昨日、西武ドームでの最終戦が行われ
西武ドームでの清原引退セレモニーが行われました
昭和からの活躍を知る一人としては
やはり何処か寂しくもあり
何かが抜けてしまったような感覚です
一塁ベース、西武ファンへの挨拶、バッターボックスをならし、ホームベースに一礼
一つ一つの礼儀の動作が行われるたびに、身体がゾクゾクとしました
渡辺監督から花束を贈られ、抱きしめられるとこらえきれずに涙を流した姿は
こっちまでウルルン大紀行です
ニコニコやようつべで、昔の映像がたくさん投稿されてます
当時のバットにボールが吸いこまれて行くようなバッティング
そして、時に高く、時に綺麗な弧を描いて飛んでいく白球は本当に見事です
リアルで見てた時の感動は、もう蘇りませんが
それでも、この映像だけは永久保存してもいいかと
個人的なファンですからね
清原和博選手
今までありがとうございました